浮子流量计,又称转子流量计,是变面积式流量计的一种,在一根由下向上扩大的垂直锥管中,圆形横截面的浮子的重力是由液体动力承受的,从而使浮子可以在锥管内自由地上升和下降。
浮子流量计是仅次于差压式流量计应用范围*宽广的一类流量计,特别在小、微流量方面有的作用。
80年代中期,日本、西欧、美国的该仪表的销售金额占流量仪表的15%～20%。我国1990年的产量在12～14万台,其中95%以上为玻璃锥管浮子流量计。
浮子流量计—基本原理
浮子流量计的流量检测元件是由一根自下向上扩大的垂直锥形管和一个沿着锥管轴上下移动的浮子组所组成。工作原理如图1所示，被测流体从下向上经过锥管1和浮子2形成的环隙3时，浮子上下端产生差压形成浮子上升的力，当浮子所受上升力大于浸在流体中浮子重量时，浮子便上升，环隙面积随之增大，环隙处流体流速立即下降，浮子上下端差压降低，作用于浮子的上升力亦随之减少，直到上升力等于浸在流体中浮子重量时，浮子便稳定在某一高度。浮子在锥管中高度和通过的流量有对应关系。
浮子流量计—特点
① 玻璃锥管浮子流量计结构简单,使用方便,缺点是耐压力低,有玻璃管易碎的较大风险。
② 适用于小管径和低流速。
③ 压力损失较低。
④ 浮子流量计使用于小管径和低流速。常用仪表口径40-50mm以下，*小口径做到1.5-4mm。
⑤ 浮子流量计可用于较低雷诺数，选用粘度不敏感形状的浮子，流通环隙处雷诺数只要大于40或500，雷诺数变化流量系数即保持常数，亦即流体粘度变化不影响流量系数。这数值远低于标准孔板等节流差压式仪表*低雷诺数104-105的要求。
⑥ 大部分浮子流量计没有上游直管段要求，或者说对上游直管段要求不高。
⑦ 玻璃管浮子流量计结构简单，价格低廉。只有在现场指示流量者使用方便，缺点是有玻璃管易碎的风险，尤其是无导向结构浮子用于气体。
⑧ 大部分浮子流量计只能用于自下向上垂直流的管道安装。
⑨ 使用流体和出厂标定流体不同时，要作流量示值修正。液体用浮子流量计通常以水标定，气体用空气标定，如实际使用流体密度、粘度与之不同，流量要偏离原分度值，要作换算修正。
浮子流量计—安装使用注意事项
① 仪表安装方向
绝大部分浮子流量计必须垂直安装在无振动的管道上，不应有明显的倾斜，流体自下而上流过仪表。浮子流量计中心线与铅垂线间夹角一般不超过5度，如果θ＝12°则会产生１％附加误差。仪表无严格上游直管段长度要求，但也有制造厂要求（2-5）D长度的，实际上必要性不大。
② 用于污脏流体的安装：应在仪表上游装过滤器。
③ 脉动流的安装
流动本身会产生脉动，如拟装仪表位置的上游有往复泵或调节阀，或下游有大负荷变化等，应改换测量位置或在管道系统予以补救改进，如加装缓冲罐；若是仪表自身的振荡，如测量时气体压力过低，仪表上游阀门未全开，调节阀未装在仪表下游等原因，应针对性改进克服，或改选用有阻尼装置的仪表。
④ 扩大范围度的安装
如果测量要求的流量范围度宽，范围度超过10时，经常采用２台以上不同流量范围的玻璃管浮子流量计并联，按所测量择其一台或多台仪表串联，小流量时读取下流量范围仪表示值，大流量时读取大流量仪表示值，串联法比并联法操作简便，无需频繁启闭阀门，但压力损失大。也可以在一台仪表内放两只不同形状和重量的浮子，小流量时取轻浮子读数，浮子到顶部后取重浮子读数，范围度可扩大到50-100。
⑤ 要排尽液体用仪表内的气体
⑥ 流量值作必要换算
若非按使用密度、粘度等介质参数向制造厂专门定制的仪表，液体用仪表通常以水标定流量，气体仪表用空气标定，定值在工程标准状态。使用条件的流体密度、气体压力温度与标定不一致时，要做必要换算。换算公式和方法各制造厂使用说明书里都有详述。
⑦ 浮子流量计的校验和标定
浮子流量计的校验和标定液体常用标准表法、容积法和称量法；气体常用钟罩法，小流量用皂膜法。
国外有些制造厂的大宗产品已做到干法标定，即控制锥形管尺寸和浮子重量尺寸，间接地确定流量值，以降低成本，只对高精度仪表才作实流标定。国内也有些制造厂严格控制锥形管起始点内径和锥度以及浮子尺寸，实流校验只起到检查锥形管内表面质量。这类制造厂生产的仪表、锥形管和浮子已做成互换，无需成套更换。
浮子流量计采用标准表法校验是一种高效率方法，各制造厂参与了应用。有些制造厂将某量范围的标准表制成数段锥度较小的玻璃管浮子流量计，扩展标准表表尺长度，提高标准表精度，使校验标定工作做到高精度高效率。
